Hoy por hoy la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se abroga ser heredera de aquella primera institución educativa no sólo del país, sino también de América Latina. Sobre este punto existe una disputa, porque según las autoridades de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos de Lima (Perú) es la suya la más antigua del continente.
UNIVERSIDAD NACIONAL DE MÉXICO
La nueva institución universitaria
contemporánea se fundó el 22 de
septiembre de 1910 como parte de los festejos del centenario
de la Independencia de México, durante el mandato del presidente Porfirio Díaz como
Universidad Nacional de México (sin
su carácter de autonomía) uniendo las diferentes
Escuelas Nacionales, luego de la
presentación de su Ley Constitutiva por parte de Justo Sierra Méndez. El primer
rector fue Joaquín Eguía Lis.
El proyecto de creación de la Universidad,
aunque sin un resultado inmediato, fue propuesto por Justo Sierra en 1881,
siendo diputado y con la intención de contrarrestar el problema educativo.
Los esfuerzos discursivos de Justo Sierra se
encaminaban a deslindar al nuevo proyecto universitario del anterior, al mismo
tiempo que buscaba, en la experiencia pasada, un punto en común, el origen, tal
vez, de la consecución de una obra; la educativa. Por tal motivo recurrió al
carácter laico que cobraría la nueva institución y se apegó al método científico
como única vía para alcanzar el conocimiento.
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE MÉXICO (ACTUAL)
José Vasconcelos, como rector en 1920, expresó la importancia de acabar con la opresión y los cruentos enfrentamientos de antaño, los campos de batalla serían los de la cultura y la educación para lograr una nueva época en el país en la que los mexicanos tengan presente la necesidad de fusionar los pueblos y la cultura a partir de los factores espirituales, la raza y el territorio, plasmando la unificación de los iberoamericanos. Estos elementos quedaron plasmados en el Escudo Universitario, representado por el águila mexicana y el cóndor andino apoyado en una alegoría de los volcanes y el nopal azteca, que protegen el mapa de América Latina, desde la frontera norte de México hasta el Cabo de Hornos.

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